Spring Break... Ik mis je nu al

Dit schreef ik een tijd geleden toen we net terug kwamen van vakantie, was het vergeten te uploaden!
----------

Weet je nog toen ik een volle week in Florida zat (met gemiddeld 27 graden) en midden in de nacht thuiskwam terwijl het 4 graden was... Ja, ik ook, want dat was namelijk vannacht!

Na een lange periode van school na Oud en Nieuw, was volgens mij iedereen op Lower Merion High School toe aan een vakantie. En dan eindelijk was het moment daar: Spring Break! Hier in West-Philly gingen veel mensen op vakantie - Cancun, Los Angeles, Nederland (jaja), Parijs - en voor de familie Alewijnse ging de reis naar Weeki Wachee, Florida. Shelly en Richard's nicht Margo woont daar, in het prachtige, prachtige Weeki Wachee. Het bijzondere aan dit kleine plaatsje is dat, tot aan 1947, de enige inwoners zeekoeien en schildpadden waren. De Weeki Wachee Spring is nu een toeristische trekpleister die mensen van over de hele wereld aantrekt. De hele Weeki Wachee rivier is grond water, dus het is zo helder als water dat thuis uit de kraan komt. De temperatuur van de rivier is het hele jaar door 72 degrees Fahrenheit (22 graden celcius) waardoor je er het hele jaar in kunt zwemmen! In de zomer is het afkoelend, in de winter waarschijnlijk lekker warm...

We verbleven in een Condo op ongeveer 5 minuten rijden van Margo af. Ons verblijf had een keuken, woonkamer en twee aparte slaapkamer, ik sliep samen met Remi. We deelden een zwembad met ongeveer 3 andere condo's (niemand anders gebruikte hem eigenlijk, alleen wij), waar ik elke dag wel gebruik van heb gemaakt.
Margo woont op een prachtige locatie in een soort van bungalow. Weeki Wachee bestaat vooral uit aftakkingen van de Weeki Wachee rivier, en Margo woont aan zo'n aftakking. Soms heeft ze zelfs een zeekoe bij haar achter in de tuin! In de natuur kun je eigenlijk altijd wel kleine hagedissen vinden die absoluut niet gevaarlijk zijn, het enige wat ze doen is vervelende insecten eten, alleen maar voordelig dus. Ook zie je overal palmbomen, en als er iets is waar ik helemaal de zomerkriebels van krijg, dan zijn het palmbomen!! Onderweg naar Margo's huis kun je vanuit het raam tot aan de horizon moerassen zien met af en toe een flink aantal palmbomen. Vooral de zonsopgang en ondergang was vanuit hier erg mooi.

Samen met Roderik en Remi zijn we een dag naar Clearwater gegaan dat bekend staat om Winter the dolphin, een dolfijn met een prothetische staart. Het was hier helaas ontzettend druk dus we zijn niet lang gebleven. Gelukkig was de weg ernaartoe wel interessant (ben de terug weg in slaap gevallen...).

De dag erna stonden we 's ochtends vroeg op en gingen we met zeekoeien zwemmen!!! Dit was de enige county aan de oost-kust waar je dit legaal kon doen en het was een ongelofelijke ervaring. We kregen allemaal een wetsuit omdat het water toch best koud kon zijn, en gingen toen met twee boten de rivier op. Het water werd steeds helderder en uiteindelijk kon je gewoon de bodem glashelder zien, echt een heel erg rare ervaring. Eenmaal in het water gingen we op zoek naar de zeekoeien, iets wat toch best lastig was! Na ongeveer 10 minuten hadden we er een gevonden, een paar meter van ons af, iets wat heel eng was! Deze zeekoe had er helaas niet zo'n zin in en zwom langzaam weg, maar gelukkig waren er nog veel meer. Ik heb zelfs een baby zeekoe van een meter mogen bewonderen! Helaas waren er niet zoveel als de dag ervoor en we waren best teleurgesteld, totdat we alweer voor de haven lagen en we een aantal zeekoeien zagen! Het water was hier alleen helemaal niet helder meer dus we hadden geen idee waar ze zich precies bevonden. Voelde je ineens een ruwe huid langs je benen gaan, aaah! Het waren er ongeveer drie en ze vonden het heel leuk om met ons te spelen. Als je eenmaal bij ze was kon je ze op hun rug krabben en als ze ervoor in waren draaiden ze zich om en kriebelde je ze op hun buik. Het was echt een ongelofelijke en onvergetelijke ervaring. Zeekoeien zijn wel twee of drie keer zo groot als een gemiddelde volwassene!!!

Omdat het zwemmen met de zeekoeien zo vroeg was hadden we genoeg tijd om lekker met Margo en Richard te gaan lunchen bij Becky Jacks, een super klein restaurantje aan de zijkant van de weg - maar best wel beroemd. Heerlijke Mac&Cheese, vissoep en burgers en we hebben hier allemaal een tie-dye t-shirt gescoord.

De volgende dag stond Disney World op het programma!! Ik had er onwijs veel zin in om me weer eens een keer in het magische paradijs te bevinden. We kwamen daar aan rond 11 uur en we hadden vier attracties gereserveerd voor een bepaalde tijd (er is een speciaal systeem. Je meldt je aan voor bepaalde tijden voor bepaalde attracties en hoeft dan minder lang in de rij te staan. en het is gratis!) Het was ongelofelijk druk maar dat drukte voor mij de pret niet! Toen we binnen kwamen was er net een parade aan de gang en de eerste die ik zag was Ariel de zeemeermin op een grote wagen met haar prachtige rode haar. Goed begin van de dag! Disney World is enorm groot, wij hebben alleen maar Magic Kingdom bezocht - ja die met het grote wereldberoemde kasteel waar iedereen een foto mee neemt, inclusief ik. Aan het eind van de dag gingen we uit eten in het Bongos Hotel, een restaurant met live muziek en ontzettend lekker eten. Er waren zelfs live dansers! Ik kon zelfs vanaf hier het vuurwerk op een (best wel grote) afstand bewonderen.

In Weeki Wachee is er elke week een zeemeerminnen show waar de Spring begint, dus daar wilden we graag heen. Omdat het de dag ervoor niet was doorgegaan probeerden we het de dag erna nog eens. 's Ochtends gingen Remi en ik naar een ander deel van dat park (waar de zeemeermin show zich ook bevond), en hier waren een aantal glijbanen en een lekker strand aan het prachtige heldere water. We waren er vroeg 's ochtends dus het was gelukkig nog niet druk en we konden nog normaal zwemmen. Rond 11 uur was het bomvol en kon je nauwelijks meer het water in! Helaas was de zeemeerminnen show ook bomvol dus die hebben we helaas niet kunnen zien. Aan het eind van de middag was iedereen moe en ging een middag dutje doen, maar dat zit er natuurlijk niet in voor mij! Ik ging in m'n uppie rondlopen en kwam uit bij de Weeki Wachee Preserve. Er waren hier een aantal meren met ook helder water en vooral veel natuur, heel erg rustgevend.

Ook zijn we op een avond naar het strand gegaan, die bekend stond om zijn prachtige zonsondergang. Het was heel dichtbij, maar het strand loopt heeeeel langzaam af, waardoor je een aantal kilometer moet lopen voordat je eindelijk kunt zwemmen. Het water was heel lekker warm, er stond een heerlijk windje en het volleybalnet zag er ook prima uit! We hebben allemaal lekker rond gelopen en waren aan het wachten tot de zon onderging. En nu begrijp ik waarom die beroemd is... Wauw. Ik kon niet stoppen met foto's maken maar vergat ook niet om soms alleen even te kijken en vooral te genieten. Het was zo gaaf om iedereen gezellig te zien zitten, lachen met elkaar en allemaal speciaal daar voor de zonsondergang. Toen de zon eindelijk onder was vertrokken we naar het restaurant waar we Rich en Margo weer ontmoetten en heerlijk hebben gegeten.

Onze laatste dag in Weeki Wachee Florida was een rustige. Ik en Remi zijn heerlijk gaan zonnen op het "jongeren strandje" en Roderik en Shelly hebben zich ook weten te vermaken.
De volgende ochtend gingen we al vroeg de weg weer op. Ik wilde niet weg! :(

Volgens Shelly leef ik op eiland-tijd. En toevallig valt Weeki Wachee ook onder eiland-tijd. I will be back Florida! Till next time!!!